식도암은 11번째로 가장 많이 진단되는 암이자 암으로 인한 사망의 7번째 주요 원인으로 꼽힙니다. 식도암은 음식물을 인후에서 위장으로 이동시키는 관인 식도에서 시작합니다.
이번 FAQ에서는 식도암과 관련 진행 중인 임상시험, 혁신 신약과 환자 치료 결과에 미치는 영향에 중점을 두고 이 질환의 치료 발전에 대해 살펴보고자 합니다.
1. 식도암의 전 세계 유병률은 어느 정도이며, 지역별로 어떻게 다른가요?
2022년 보고된 바에 따르면 전 세계적으로 식도암 신규 발병은 약 511,000건, 사망자는 445,400명으로 상당한 의료 문제를 야기하고 있습니다. 아시아가 가장 높은 발병률을 기록했으며, 그다음으로는 유럽, 북미 및 기타 지역이었습니다. 발병률은 국가별로 차이를 보였으며 중국, 남아프리카, 영국, 인도 그리고 일본이 그중에서도 가장 높은 비율을 보였습니다. 이러한 다양한 현상은 전 세계적으로 식도암의 복잡한 역학적 환경을 반영합니다.
2. 식도암의 치료 옵션은 무엇인가요?
식도암의 1차 치료로는 보통 식도 선암과 식도 편평세포암에 바이오마커를 기반으로 한 특정 요법에 따라 옥살리플라틴(oxaliplatin)을 사용하고 있습니다. 진행성 편평세포암(SCC)에 대해 면역관문억제제와 플루오로피리미딘계 및 백금 기반 화학요법을 병용한 뒤 2차 치료로 니볼루맙 또는 펨브롤리주맙 사용이 권장되고 있습니다. 이러한 전략들은 개인의 치료 상황에 따라 치료를 맞춤화하는 것을 목표로 합니다.
3. 식도암 임상시험의 최근 동향, 특히 지리적 분포 및 환자 모집 측면에서 어떻게 나타나고 있나요?
최근 전 세계적인 식도암 임상시험의 동향을 살펴보면, 2019년 이후 1,500건이 넘는 식도암 임상시험이 바이오텍 및 제약바이오 업계에서 시작되었습니다. 아시아 태평양이 가장 많은 임상시험을 수행하였고 북미와 유럽이 그 뒤를 이었으며, 기타 지역에서 어느 정도 기여하는 모습을 보였습니다. 중국이 아시아 태평양에서, 미국이 북미에서 이 임상시험을 주도하였습니다. 유럽에서는 스페인에서, 기타 지역에서는 이스라엘에서 상당한 연구 활동이 이루어졌습니다. 환자 모집에서는 아시아 태평양이 환자 모집 기간이 더 짧고 환자 모집 속도 또한 더 빠른 것으로 나타났습니다.
4. 정밀 의학은 식도암 치료에 대한 기존의 접근 방법과 어떻게 다른가요?
정밀 의학은 유전자 데이터를 활용하여 진단, 치료 설계, 치료 평가 및 예후를 맞춤화한다는 점에서 기존의 식도암 치료와 차이를 보입니다. 화학요법에 의존하는 기존 방법과 달리, 정밀 의학은 분자 표적 치료와 면역관문억제제에 초점을 맞추어 약물 내성, 재발 및 전이를 해결하고자 합니다. 이러한 접근 방식은 특정 신호전달 경로를 표적화하는 단일 클론 항체와 티로신 키나제 억제제(tyrosine kinase inhibitors, TKI)를 사용하여 암 이질성과 내성 메커니즘에 대응하여 환자 결과를 개선하는 것을 목표로 합니다.
5. 공공 및 벤처 펀딩 이니셔티브가 식도암 치료 접근성에 어떤 영향을 미치고 있나요?
공공 및 벤처 펀딩 이니셔티브는 식도암 치료에 대한 접근성을 크게 개선하고 있습니다. 미국과 영국의 정부 및 NGO 투자는 혁신적인 치료법에 대한 접근성을 높이고, 치료의 질을 향상시키고, 재정적 부담을 완화하며 미충족 의료 수요를 해결하고 있습니다. 특히 최근에는 중국, 미국, 스위스, 싱가포르, 캐나다, 일본에서의 벤처 자금 지원으로 국제적인 식도암 연구 개발이 가속화되어 치료의 발전과 환자 치료 결과가 개선되고 있습니다.